Carles Sierra est professeur de recherche et directeur de l’Institut de recherche en intelligence artificielle (IIIA) du Conseil national espagnol de la recherche (CSIC).

Dites-nous ce que vous voulez de vous et de votre travail.

Je suis un chercheur en intelligence artificielle. J'ai étudié l'informatique pendant mes années universitaires, et c'est en préparant mon diplôme que j'ai commencé à m'intéresser à ce sujet passionnant. Je n'ai pas cessé de travailler sur l'intelligence artificielle depuis lors.

En fait, j'ai commencé ma thèse de doctorat alors que je terminais mon diplôme sous la supervision de Ramon López de Màntaras. J'ai suivi Ramon Lopez de Màntaras dans la création du premier groupe de recherche en intelligence artificielle en Espagne, qui était un groupe au sein du centre d'études avancées de Blanes en 1985. Depuis, j'ai poursuivi ma carrière au sein du Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC).

Je suis actuellement le directeur de l'Institut de recherche en intelligence artificielle, un centre du CSIC, dont je suis extrêmement fier. Dans cet institut, il y a un groupe de chercheurs de très haut niveau qui sont passionnés par le travail qu'ils font et je suis ravi de contribuer à rendre l'institut plus performant, en constante amélioration et plus attractif pour les jeunes chercheurs.

Le domaine de recherche sur lequel je travaille actuellement consiste à essayer de faire comprendre aux systèmes d'intelligence artificielle quand un comportement est éthique. Il ne suffit pas de concevoir des systèmes d'intelligence artificielle dans une perspective éthique. Il faut que les systèmes eux-mêmes comprennent et soient conscients des conséquences de leurs actions et soient donc capables d'analyser si ces conséquences sont acceptables ou non selon les valeurs sociales prévalant dans notre société. Cette ingénierie de la valeur doit répondre aux questions suivantes: comment représenter les valeurs sociales, comment les convertir en éléments informatiques, comment représenter les normes qui permettent de satisfaire ces valeurs, et comment rendre la nature dynamique et évolutive des valeurs et des normes accessible aux systèmes d'intelligence artificielle.

Quelle est votre relation avec l'Espagne / la Belgique ?

L'Espagne est le pays où j'ai développé mon activité de recherche. À l'exception de quelques périodes sabbatiques au Royaume-Uni et en Australie, la grande majorité de mon temps a été consacrée à la recherche en Espagne. Et la Belgique représente pour moi ce qu'elle est: la capitale de l’Europe, où les comités européens se réunissent, où les évaluations des projets européens sont effectuées et où les projets européens sont souvent examinés. Par conséquent, compte tenu de mon activité, les déplacements à Bruxelles sont très fréquents, et je connais Bruxelles bien mieux que d'autres villes de mon environnement géographique immédiat.

Un endroit spécial en Belgique ?

Ma connaissance de la Belgique est limitée car, comme je l'ai déjà dit, elle se réduit à de nombreuses visites de la ville de Bruxelles, généralement pour des raisons de gestion scientifique. Je connais un peu Gand et Bruges, mais pas beaucoup plus. Et de ce que je connais de Bruxelles, et au risque de tomber dans le cliché, je mettrais en avant la Grande Place de Bruxelles C’est un espace fascinant, et chaque fois que je viens en ville, j’essaie d’échapper à la beauté de cet endroit merveilleux et peut-être prendre une bière ou quelque chose à manger dans un restaurant à proximité. C'est une place qui vous attire, qui vous captive, et vous ne pouvez pas vous empêcher d'admirer les bâtiments. C’est une beauté vraiment unique.

Un endroit spécial en Espagne ?

Le Palau de la Música Catalana à Barcelone. C'est le modernisme dans sa forme la plus pure. Je me souviens que la première fois que j’y suis entré, ce bâtiment m’avait donné des frissons. Cette sensation a perduré lors des visites successives, bien qu'elle ait progressivement diminué d'intensité en raison de l'accoutumance. Maintenant, j'aime bien emmener quelqu'un qui n'y est jamais allé et faire revivre en lui le sentiment que j'ai eu la première fois. Un concert au Palau est incontournable pour quiconque visite Barcelone.

Une chanson ?

L'estaca, de Lluís Llach. Composé en pleine dictature franquiste, il appelle à l'unité d'action pour atteindre des objectifs collectifs, il est très puissant et émouvant. Je l'aime pour le moment où il a été écrit et pour sa persistance dans le temps, parce qu'il a été traduit dans plus de cinquante langues et parce qu'il est devenu un hymne pour les opprimés et les dépossédés.

Une œuvre d’art?

Le jardin des délices terrestres par Bosch. C'est d'une imagination débordante qui vous fait littéralement vous tenir devant le tableau, observant ses détails infinis. C'est un Dalí d'il y a 500 ans, d'une richesse onirique impressionnante. Le passage du paradis à l'enfer, de la vie à la mort. Lors d'un voyage à Madrid, alors que je me tournais les pouces pendant une demi-heure avant d'aller à Atocha, je suis entré dans El Prado juste pour contempler le tableau pendant quelques minutes. Cela me fascine.

Incidemment, El Bosco est né dans le duché de Brabant, qui couvre une grande partie de la Belgique actuelle. À propos, Bosch est né dans le duché de Brabant, qui couvre une grande partie de la Belgique actuelle.

Un livre ?

Écume des jours de Boris Vian. Je pense que c'est le plus beau livre d'amour jamais écrit. Dans un monde absurde comme celui que décrit Vian, l'amour surmonte tous les obstacles imaginables. De plus, je l'ai lu en français et pour moi, c'était un grand défi de lire la littérature de l'absurde dans une langue non maternelle. Je le recommande vivement.

Un jalon scientifique ?

Pour moi, le moment où la théorie de l'évolution a été proposée au XIXe siècle par Charles Darwin, a probablement été le moment le plus important de la science moderne. Il a remis l'homme à sa juste place, comme une espèce de plus dans une séquence d'espèces qui évoluent sous la sélection de l'environnement, donnant ainsi le coup de grâce aux approches religieuses qui plaçaient l'homme au centre de l'univers. À partir de Darwin, la seule façon d'atteindre la vérité est de recourir à la méthode scientifique.

Sans cette technologie, je ne pourrais pas vivre…

Bon, il y en a tellement, de la plus élémentaire à la plus sophistiquée, qu'il est difficile de choisir : l'écriture, le feu, la roue, l'internet... nous utilisons la technologie pour tout ce que nous faisons. Si je devais en choisir un récent, ce serait Google Maps. Je me souviens encore du stress de rouler en regardant des cartes, avec le danger que cela représentait, et les erreurs commises, sans parler du manque d'optimalité des itinéraires. Je ne pense pas que je pourrais vivre sans Google Maps.

Quand je me réveille, ma première pensée est ...

... de me demander, à quelle heure ai-je le premier rendez-vous ? Selon la réponse, je fais plus ou moins la flemme.